第477节（2 / 3）

十四五岁的少女面庞。

“见她不似在说假话，属下便令她带着幼弟在侧门内等候，不知大人可识得此人？”

常岁宁点了头：“认得的。”

彼时她于荥阳城外救灾时，曾偶然救下过被李献部下追捕的元淼。

之后，元家满门被贬为庶人，就此遣离洛阳，元淼曾让郑潮给她带了一封信同她道谢。

那时这个小姑娘在信上说，她要和幼弟一同跟随族人移居……此时怎会来了江都寻她？

是元氏族人遭遇了什么意外吗？

常岁宁很快见到了元淼姐弟二人。

“元淼见过常刺史。”

见到常岁宁，元淼先拉着弟弟跪下，朝常岁宁磕了个头。

常岁宁看着跪下磕头的姐弟二人，视线落在男孩缺了两指的右手上，道：“不必行此大礼，起来吧，与我说一说来意。”

元淼穿着灰扑扑不太合体的袍子，做男子打扮，因瘦了许多，肤色也黑了许多，短短半载间，眼中已然褪去了最后一丝稚气。

一看便知这半年来吃了许多苦。

元淼没有多说无意义的诉苦之言，只将遭遇如实与常岁宁说明。

她家中族人大多锦衣玉食惯了，根本不堪迁徙之苦，途中多有内讧。因嫡脉一支几乎被屠尽，仅剩下她和幼弟，她几次出面调停矛盾，然而那些人并不服气，反而因此记恨上了她。

途中行经一处小镇，因雨水停留数日，一晚，一名族人诓她离开投宿的客栈，竟与人合谋将她打晕，欲将她卖掉。

幸而幼弟机警，及时告知族人此事，她才得以被勉强救下。

但她醒后，那名族人竟未有受到什么值得一提的处罚，族中长辈或沉默，或不耐烦她的“咄咄逼人”，竟冷着脸扔出一句：【族中今已如此光景，你还当你是元氏嫡出长女吗！】

元淼陡然明白了，昔日士族当下于乱世中迁徙，如过街老鼠，时常遭遇劫掠欺凌羞辱，而她和幼弟无法给匮乏的族中带来任何帮助，反而是拖累。

拖累是没有资格被优待的。

而那次之后，族中便好似撕开了最后一层体面，她和幼弟的处境越来越艰难，那个曾为了二十两银子要将她卖掉的年轻族人，更是时有挑衅泄愤之举。

一次，她和幼弟只分到了半块发霉的饼子。

幼弟懂事，反而劝慰她，很快就能到重新安家之处了，到了那里一切都会好起来的。

会好起来吗？

元淼不觉得。

自祖父父亲母亲死后，她和弟弟便没有家了。余下的这些族人们非但不能庇护她和幼弟，反而因为父亲和祖父曾经的错误决定，而在当下这难以忍受的困境之中，越发地怨恨她和弟弟。

想到一路上的听闻，元淼终于做出了一个决定，她要去江都。

幼弟说：【阿姊，可是那里有倭兵！】

她说：【可是那里也有常刺史。】

所以她带着幼弟偷偷跑掉了。

元家也没人来追他们。

真正的艰难，都在去往江都的路上。

元淼未提途中不易，只再次含泪向常岁宁跪了下去：“……我亦粗识些大字，什么事都愿做，什么东西都能学！只求大人予我与幼弟一个容身之所！”

“守好”、“守富”

什么士族出身的清贵傲骨，这一路上早被碾碎了。

况且，面前的人是她的恩人，是救过她，也间接救过元家的恩人，无论对方答应与否，她都并不觉得自己这两跪是屈辱的。

元淼将头叩在地上时，只听头顶上方的声音问道：“会算账吗？”

“会！”男孩子答道：“我阿姊的帐，算得族中第一好！”

士族嫡女，为日后嫁人执掌中馈做准备，自幼学习理家算账，乃是最基本之事，而元淼比之常人又多两分聪慧。

常岁宁看向男孩：“你叫什么？”

刚满十岁的男孩身材瘦小，脊背却挺直，此刻抬手执礼，并不回避断指，正色道：“回刺史大人，小子元灏，字无际。”

他曾亲眼见到祖父与父母在严刑拷打下离世，他怨恨那个剁下了他的手指，逼杀了他家人的韩国公李献，也曾无差别地怨恨朝廷与各处官员。

但阿姊告诉他，这位新任江都刺史，曾救过阿姊，也正是因为这位常刺史，荥阳郑潮伯父才得以大义灭亲，扭转局势，间接救下元家余下族人。

路上，他也听到了许多关于这位常刺史的传闻，好的，坏的都有。

但自入淮南道后，这一路来，便只剩下好的了——大家都说她是好官，且是很厉害的好官。

他也想变得厉害一些，以期能够保护这世上仅剩下的亲人，他的阿姊。

此刻，元灏答话罢，微仰首看着眼前的少女。

她比寻常十七岁的女子生得更加高挑，身形挺拔如竹，在宽大官袍下稍显单薄却半点也不纤弱，她穿着绯色的刺史官服，其肩