第43章 神机营的颗粒火药（1 / 2）

宣府西城的集市口，血腥气尚未被凛冽的北风吹散，那十六颗硕大的头颅还在冰冷的晨曦中散发着最后的余温。

秦烈马踏豪强、军法宣判的雷霆手段，虽让监军成敬气得在驿馆里连摔了三个官窑瓷盏，却也让整个宣府的守军与百姓心底生出一股子敬畏――这世道，讲法理的怕讲兵权的，讲兵权的怕不要命的。

可秦烈心里清楚，杀人能立威，却填不饱火铳的药室，更挡不住也先精骑的冲锋。

马蹄声碎。

秦烈没等成敬的弹劾折子出城，便带着陈勋和柳成林，一头扎进了宣府军械局那处早已荒废大半的火药作坊。

火药作坊坐落在城角偏僻处，墙皮剥落，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺与陈腐的硝石味。

院子里横七竖八地倒着几十个大木桶，木桶边缘结着白花花的硝盐。

几个头发花白、手指被火药灼得漆黑的老工匠，正战战兢兢地跪在破烂的草席上。

“伯爷，咱们这儿……已经三月没开工了。硝石和硫磺都被之前的胡老爷带人借走了，说是关外胡商要拿去腌肉。”

一名领头的赵老汉颤声说道，额头触在冰凉的地砖上，不敢抬头看秦烈那双杀气未敛的眼。

秦烈环视四周，这哪里是神机营的后盾，分明是一处坟场。

大明原本引以为傲的火器，就在这些蝇营狗友的盘剥下，烂到了根子里。

“从今天起，这里没胡老爷，只有我秦某人。”

秦烈俯下身，亲手将赵老汉扶起，声音不重，却带着不容置疑的力量，“我要火药，不是以前那种遇潮就成烂泥的药面子，我要能炸穿胡人铁甲的定心丸。”

他转头看向柳成林：“柳成林，把东西抬上来。”

柳成林指挥士卒抬进几筐新鲜的鸡蛋，还有几十坛过滤好的清水。

老工匠们面面相觑，心说这伯爷莫不是想让大家伙在这儿做蛋汤？

秦烈不废话。他虽是行伍出身，但在那片死人堆里爬出来的时候，便看穿了大明火器易炸膛、威力小的病灶。

“赵老汉，硝六份，硫一份，炭一份。这是祖宗传下来的三组药方，没错吧？”

秦烈抓起一把石碾子上的木炭灰，在指尖搓了搓，“但这药末子太细，入铳管时松紧不一，遇火便瞬间炸裂，劲头全泄在铳尾，除了炸伤弟兄们的手，伤不得鞑子几分。”

赵老汉苦笑道：“伯爷圣明。可这火药本就是粉末，自古皆然啊。”

“自古皆然，那是因为没人想过把它做大做好！”

秦烈示意老工匠们生火。他亲自下场，指挥工匠将硝石、硫磺与木炭按比例混合，加入清水和鸡蛋清搅拌。

“这鸡蛋清是粘合之物，亦能去火药之戾气。”

秦烈一边搅拌，一边解释，那熟练的动作让柳成林都看呆了。

火药混合成泥团状后，秦烈取来一张细密的铁丝筛网。

“压。”

在秦烈的指令下，工匠们将湿漉漉的火药泥团压过筛网。

随着筛子摇动，一颗颗细碎如黑砂、圆润均匀的黑色颗粒如雨点般落在竹匾上。

“这……这就是颗粒火药？”

柳成林好奇地捻起一颗，放在鼻尖嗅了嗅。

“还没完。”

秦烈拿起一个小木锤，在竹匾上轻轻敲打，“这种颗粒火药，颗粒之间存有缝隙。火绳一落，火焰能顺着缝隙瞬间贯穿整仓火药，燃烧极快，力道极猛。且鸡蛋清干结后，这些颗粒坚如铁砂，不易受潮，即便在雪地里打滚，只要不入水，便能引火。”

老工匠赵老汉揉了揉浑浊的眼，亲手试了一把。他发现这些小颗粒不仅结实，且分量极匀，装填入铳时，再也不必像以前那样拿着通条死命捅实，只需轻轻一摇，药量便深浅一致。

“奇才……奇才啊！”老头子激动得浑身颤抖，“伯爷此法，救了万千火铳手的命啊！”

弄完了火药，秦烈并没有停下。他拿起一支靖难营常用的火铳，那是由京师工部打造的制式货色。

“这药室做得太薄，且这药门钻得歪。”

秦烈用一根细铁丝探入火铳药室，眉头紧锁，“大明火器十有五炸，不是兵丁不勇，是匠人不心诚。”

他指挥工匠将火铳的药室部位用生铁重新加固包裹，制成一种外方内圆的加厚套管。同时，他要求将药室底部磨成半圆弧状，以聚火势。

“柳成林，以前一两火药能打五十步，现在我给你的颗粒药，配上这加固的药室，能打到八十步开外，且能洞穿双甲。”<